Op basis van enkele eigenschappen die makkelijk vast te stellen zijn zoals het gramkarakter, celvorm en de aanwezigheid/ afwezigheid van oxydase en katalase, aëroob of /en anaëroob kunnen groeien we de bacteriën weer wat beter indelen. Het is een indeling die te gebruiken is om snel een onbekende bacterie thuis te brengen in de juiste groep. Ook kan men op deze manier mogelijkheden uitsluiten. Een oxydase-positieve gramnegatieve staaf is nooit een enterobacterie, een katalase positieve grampositieve bacterie is geen melkzuurbacterie.
We komen vaak al tot de geslachtsnaam.
Willen we ook de soort nog weten dan zijn aanvullende biochemische testen nodig